伏!撤!”羌骑头目大喊。
羌骑调转马头,朝浓烟相反的方向跑。马九按照计划,在山坡后露了个头,打马就跑。羌骑看见有人,以为是诱敌的,分出一半人去追。
剩下一半羌骑在原地警戒。李衍趁机摸到商队旁边,压低声音:“快走!往东!”
商队的人如梦初醒,赶着车就往东跑。等羌骑发现上当,商队已经跑出半里地了。
李衍也跟着撤,和马九在约定地点汇合。
“怎么样?”马九问。
“引开一半,商队跑了。”李衍抹了把汗,“不过羌骑很快会反应过来,咱们得赶紧走。”
两人打马离开。跑出十几里,确认安全了,才停下来休息。
马九看着李衍,眼神复杂:“李兄弟,你这身手,不是普通商人吧?”
“我从来没说我是商人。”李衍笑,“不过马老哥,你答应带我去找萨保,还算数吗?”
“算数。”马九点头,“但得等几天。现在去五原等于送死,羌人主力正在那边劫掠。萨保虽然势大,但也不敢跟几万羌人硬碰硬,估计已经躲起来了。”
“那怎么办?”
“先去太原。”马九说,“太原是并州治所,城高墙厚,羌人打不进去。我在那儿有些朋友,能打听到萨保的消息。”
李衍想了想,点头:“行,听你的。”
两人继续上路。沿途所见,触目惊心。烧毁的村庄,荒芜的田地,无人收殓的尸体。流民一队一队往东南方向走,脸上都是麻木和绝望。
“造孽啊,”马九叹气,“好好的并州,怎么就变成这样了。”
“朝廷不管吗?”李衍问。
“管?怎么管?”马九冷笑,“并州刺史张懿是个好人,但手里没兵没粮,巧妇难为无米之炊。去年他就向朝廷求援,朝廷说没钱,让他自己想办法。结果呢?上个月张使君战死了,尸体到现在都没找全。”
李衍沉默。他想起了洛阳,想起了何进和袁绍的争权夺利,想起了那些在高堂之上高谈阔论的大臣们。
这些人,可曾想过边境百姓的死活?
二、清河崔宅的棋局
正月廿三,清河崔氏祖宅。
崔琰站在书房窗前,看着外面飘落的雪花,手里握着一封信。信是袁绍写来的,言辞客气,但意思很明确——希望崔琰说服韩馥,支持“迎董卓入京以安洛阳”之议。
“借刀杀人,”崔琰喃喃道,“袁本初好
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