马车停在林府侧门前时,天边的日头已经沉得差不多了,黄昏的暮气裹着秋日的凉,漫了满街。
青石板路被夕阳染成了暗金色,可林府那两扇黑漆正门关得死紧,连个守门的小厮都不见踪影,倒是侧门开了道窄缝,跟个闹脾气似的,不情不愿地咧着口。
“林姑娘,到地方了。”
驾车的是镇北王府的护卫,一张脸冷硬得没半点表情,跳下车辕撩开车帘的动作,刻板得像个上了弦的木偶。
林薇——往后该好好叫林清婉了——扶着车厢壁慢慢下车,腿还是软的,却比在王府那会儿松快了些。左手腕的胎记还在微微发着暖,像揣了个温温的小暖炉,一丝丝把四肢百骸里的冷意都驱散了些。
她抬眼瞅了瞅府上门楣,那块“户部侍郎林府”的牌匾在暮色里蒙着层灰,泛着黯淡的光。这地方说是她的家,她住了十七年,可翻遍记忆,除了早逝的生母苏氏留的那点模糊的暖,剩下的全是凉冰冰的影子:父亲林正元永远失望的眼神,继母柳氏温声软语里藏的针,庶妹柳如烟甜腻笑脸上裹的毒。
“大小姐回来了?”
侧门里探出来半张干瘦的脸,是门房老吴,五十来岁的人,眼睛倒亮,滴溜溜扫过她身上的大红嫁衣,嘴角撇了撇,语气敷衍得很,“从后门进吧,正门那边……不方便。”
连个尊称都省了,倒把趋炎附势刻进骨子里了。
林薇没吭声,就安安静静看着他。
老吴被她看得心里发毛。这大小姐的眼神,怎么跟变了个人似的?从前见了人,头埋得快抵着胸口,说话声比蚊子哼还小,看人都不敢正眼瞧,可现在,那双眼睛清凌凌的,像秋日里的湖水,看着平静,却让人莫名发慌。
“怎么?”林薇终于开口,声音不高,却字字清楚,“我堂堂侍郎府嫡女,回自己的家,还要走后门?”
老吴一下被噎住了,嘴张了张,半天挤不出话。
“这、这是夫人的吩咐……”他嗫嚅着,总算找着个由头。
“哪个夫人?”林薇追问,眼神冷了几分,“我母亲苏氏已逝十九年,如今这府里,哪来的什么夫人?”
老吴的脸“唰”地白了。
大晟朝最看重嫡庶尊卑,柳氏不过是父亲的续弦,按规矩,顶多叫声“继室”或是“柳姨娘”,这些年府里上下喊惯了“夫人”,林正元从没管过,倒让这女人登堂入室,占了生母的位置。
“是、是柳姨娘……”老吴忙改口,额头都
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