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账本的封皮上用花体字写着:“阿尔比恩纺织公司”。
菲奥娜将账本摊开,一页一页地翻阅。她将里面每一笔采购硫磺和硝石的日期和金额,与自己图纸上的价格峰值进行比对。
一个名字,在数字的碰撞中浮现。
每一笔采购,都精准地发生在她标记出的价格峰值期。
每一笔资金的来源,在账本上都标注得含糊不清,只写着“现金注入”。
而这些现金注入的时间,与第四十三步兵团的发饷日,严丝合缝。
菲奥娜拿起鹅毛笔,蘸了蘸红墨水,在图纸的空白处,清晰地写下了一个名字:
马库斯上尉,皇家陆军第四十三步兵团军需官。
随着菲奥娜、芬恩和谢默斯三个人将信息再度进行汇总并又一次摸排,日子已经来到了李维交办任务的第四天。
……
橡树湾庄园,李维的办公室。
菲奥娜将两张巨大的纸铺在李维的书桌上。
一张是手绘的曲线图,记录着硝石价格的起伏。另一张是简单的列表,标注着皇家陆军第四十三步兵团的军饷发放日。
“先生,您看这里。”
菲奥娜用纤细的手指点在图表上。
“每个月,第四十三团发完军饷后的三到五天内,城里硝石和硫磺的黑市价格,都会有一个小幅度的上扬。而且,采购量很零散,看起来像是很多人在同时小额买进。”
她又推过来一份账目。
“在芬恩的帮助下,我查了所有与这些小额采购有关的票据,它们最终都流向了一家公司,‘阿尔比恩纺织’。这家公司的账面上一直在亏损,但每个月都会有一笔神秘的现金注入,恰好能覆盖掉它高价吃进原料的成本。”
“没错,先生!‘海蛇号’的船长,是个烂赌鬼。他欠了城南三家地下赌场的钱,总数超过他十年薪水。巧的是,负责押运这批‘褐贝丝’滑膛枪的,正是第四十三步兵团。”
说到这,芬恩咧嘴一笑,露出一口被烟草熏黄的牙。
“更有趣的是,第四十三团的军需官,马库斯上尉,是其中一家赌场的常客。他从不自己下场,只在一旁喝酒看热闹。”
所有线索,像溪流汇入大江,指向了同一个人。
李维的手指轻轻敲击着桌面,发出有节奏的声响,似乎在消化着眼前的信息。
一个贪婪的军官,利用职务之便,监守自盗。
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