茶坊。
赵顺连忙跟上。
苏乔不敢怠慢,赶紧小步跟上。
赵顺瞥了她一眼,眼神复杂,终究没说什么。
一踏入茶坊前堂,那股在巷口就已隐约嗅到的怪味骤然浓烈起来,像一只无形的手,猛地攥住了人的口鼻。
那是种难以形容的、混合了泥土腥气、植物腐败和某种更深层恶臭的气息,浓稠得几乎有了实质,黏在皮肤上,钻进肺腑里。
苏乔下意识地抬手在鼻端挥了挥,眉头紧紧蹙起。
这味道对她而言,太过熟悉,也太过刺心——高度腐败的有机质,特别是动物蛋白质在厌氧环境下分解产生的独特恶臭,其中夹杂着……尸胺和腐胺的气息。
是腐尸,而且绝不止少量。
“调查得如何?”萧纵的声音在前方响起,冷静如常,似乎完全不受这气味影响。
赵顺紧跟在他身侧,语速很快:“头,茶坊掌柜、伙计、后厨等一共九人,已全部控制,分开看管在前院厢房。这后院原本是种植茶树的园子,占地不小。据掌柜交代,前几日刚下过一场透雨,他们便按惯例给茶树松土施肥。谁曾想,土一翻开,这味道就压不住地冒出来了,越来越浓。我们已经初步翻查了表层土壤,除了些寻常的肥料和烂根,暂时没发现异常。”
几人说着,已穿过前堂,来到后院。
眼前豁然开朗,是一个颇大的园子,整齐地栽种着一畦畦低矮的茶树,郁郁葱葱,长势颇佳。
若非那无处不在的恶臭,倒是一派生机盎然的景象。
此刻,泥土被翻动的痕迹随处可见,几名锦衣卫正拿着铁锹等工具,在茶树间小心翼翼地挖掘、探查,但显然收获甚微。
苏乔环视着这片茶园,目光锐利地扫过每一寸土地,每一簇茶树。松土的痕迹很新,泥土湿润,但这味道的弥漫方式……不对。
“大人,”她忽然开口,声音不大,却带着一种专业性的笃定,“这么漫无目的地翻找表层,恐怕很难找到源头。”
萧纵侧头看她:“你能通过气味,断定腐尸的位置?”
苏乔缓缓摇头,眉头锁得更紧:“现在这味道已经四散开来,几乎均匀地弥漫在整个园子上空,说明散发源很可能不止一处,而且……埋藏得相当深,甚至可能做了处理,让气味缓慢、均匀地释放。大人,”她抬眼,看向萧纵,眼神凝重,“我怀疑,这里的尸体,恐怕不止一具。而且……”
她顿了顿,深吸一口气
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