青县县城,汪家大宅。
四进四出的宅院,雕梁画栋,假山流水,回廊曲折。
汪老爷坐在花厅正中的黄花梨木太师椅上,端着盖碗茶,慢条斯理地用杯盖撇着浮沫。
厅里还坐了十几号人。
都是青县有头有脸的士绅、地主、商人。
个个脸色难看。
“汪老爷,您倒是说句话啊!”
一个穿着绸缎马褂的胖子先沉不住气,擦着额头的汗:“保安团全军覆没,林团长生死不明……这消息都传遍县城了,咱们这可怎么办?”
“是啊,二龙山离县城不到百里地,骑马几个时辰就到。”
另一个瘦高个的地主接话,声音发颤:
“我城外的上千亩水田,还有两处庄子,可都在土匪眼皮子底下,没了保安团,那些杀才还不无法无天?”
“我盐场的护盐队才二十来个人,几杆破枪,顶个屁用!”
“我那矿上……”
七嘴八舌,越说越慌。
青县这地方,有矿有盐,又处在几条商路的交汇处,在浙省算得上富裕。
在座的这些人,家业大多在城外,田庄、盐场、矿场、货栈。
平日里仗着县城有城墙,有保安团,还能安安稳稳做生意。
现在保安团没了。
那帮杀人不眨眼的土匪,还不把他们当肥羊宰?
汪老爷放下茶碗,瓷底碰在紫檀木茶几上,轻轻一声响。
厅里瞬间安静下来。
所有人都看向他。
汪福海六十来岁,面容清癯,留着山羊胡,穿着件藏青色缎面长衫,手里转着两个油光水亮的核桃。
他抬起眼皮,扫了众人一眼,缓缓开口:“慌什么。”
声音不高,但透着一股子稳当。
“土匪再凶,也得吃饭,也得花钱。咱们青县有城墙,有民团,他们真敢攻城?”
他顿了顿,话锋一转:“不过……防备之心不可无。保安团没了,咱们得有个新的。”
胖子士绅先前已经得了汪家好处,作为托儿立刻站出来问:“汪老爷,您意思是……咱们自己出钱,再组一个?”
“正是。”
汪老爷点点头,语气从容:“各家各户,按照家业大小,都得出份子。县里百姓,也得加征剿匪捐。这笔钱,用来招兵买枪,组建新的保安团。”
他顿了顿,补充道:“另外,各
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