常微服出宫体察民情。今日殿选,他提前出宫,扮作靖北侯府公子,倒也不奇怪。
嬷嬷显然也认出了皇帝,但不敢点破,只道:“原来是萧公子。不知这路何时能通?”
“我已经命人清理,一刻钟便可通行。”萧景煜说着,目光似是不经意地扫过轿内。
清澜垂下眼帘,端坐不动。
“那就多谢公子了。”嬷嬷道。
萧景煜点点头,正要转身,忽然又停住脚步:“对了,车轿颠簸,姑娘面色似乎不太好。我这里有瓶薄荷油,可提神醒脑。”
他从怀中取出一个青瓷小瓶,递给嬷嬷。
嬷嬷接过,转交给清澜。
清澜接过瓷瓶,触手冰凉。她拔开瓶塞,一股清冽的薄荷香气弥漫开来。这香气……竟与太后所赐香露有几分相似。
她忽然明白过来。皇帝早就知道她会遭暗算,这瓶薄荷油,是提醒,也是试探。
“多谢公子。”她轻声说道,声音清越如泉。
萧景煜眸光微动,颔首离去。
一刻钟后,道路疏通,轿子继续前行。清澜握着那瓶薄荷油,心中思绪翻涌。
皇帝为何要帮她?是太后的安排,还是他另有所图?
深宫之路,果然步步谜团。
巳时初刻,宫门在望。
朱红的宫墙高耸入云,金色琉璃瓦在秋阳下熠熠生辉。朱雀门前,已停了十几顶轿子,都是今日参选的官家小姐。
清澜下轿,立刻有宫女上前引路。
“沈小姐请随奴婢来。”宫女约莫十五六岁,面容清秀,举止规矩,“殿选定在储秀宫,各位小姐需先到偏殿候旨。”
清澜微微颔首,跟在她身后。
穿过宫门,眼前豁然开朗。汉白玉铺就的甬道宽阔笔直,两侧宫殿巍峨,飞檐斗拱,雕梁画栋。远处隐约可见太和殿的金顶,在阳光下闪耀着夺目的光芒。
这就是皇宫,天下权力的中心。
偏殿内已聚集了二三十位少女,个个锦衣华服,珠翠环绕,容貌皆是不俗。见清澜进来,众人目光齐刷刷投来。
有审视,有比较,有敌意。
清澜目不斜视,寻了个角落位置坐下。她今日穿的是身水蓝色织锦襦裙,外罩月白绣梅花比甲,发间只簪了一支白玉簪,妆容清淡。在这群争奇斗艳的少女中,反倒显得格外清雅。
“这位姐姐面生,不知是哪家的小姐?”一个穿着桃红衣裙的少
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