露出真正的面目。
抵达蛊师城时,正赶上每月一次的“蛊市”。不同于落蛊镇的紧张压抑,这里更像个热闹的集市,只不过摊位上摆的不是寻常货物——有装着异色蛊虫的琉璃瓶,有刻着虫纹的青铜令牌,甚至还有用蛊蜕编织的护身符。
“东边那片是‘死物区’,专门卖古蛊器。”杨哲拿着灵蛇寨族人给的地图,指着市场尽头的摊位,“我们去那看看,说不定能找到培育笑面蛊虫卵的合适容器。”
死物区的摊位大多铺着旧毡布,摆着锈迹斑斑的铜器、碎裂的陶罐,摊主多是些头发花白的老人,眯着眼晒太阳,仿佛对生意毫不在意。阿青被一个绘着蝴蝶纹的陶碗吸引,杨哲却在角落的摊位前停住了脚步。
那摊位上堆着十几个破损的陶罐,看样子像是刚从土里挖出来的,表面糊着泥垢,标签上写着“清末民窑,十块一个”。杨哲的目光落在最底下的一个陶罐上——它比其他罐子小些,罐口有细微的磕碰,但若仔细看,能发现泥垢下隐约露出暗红色的纹路。
“老板,这罐子怎么卖?”杨哲踢了踢罐子,故意装作不在意。
摊主是个缺了颗牙的老头,瞥了眼罐子:“破成这样,送你都嫌占地方,给五块钱拿走。”
杨哲没还价,付了钱拎起罐子,转身时正好撞见一个穿西装的男人。男人戴着金丝眼镜,手里拿着放大镜,正对着一个陶罐啧啧称奇:“这‘缠枝纹’虽仿得像,但虫脚的弧度不对,一看就是新活。”他见杨哲手里的罐子,嗤笑一声,“这种破烂也捡?小心里面藏着‘腐甲虫’的卵。”
杨哲没理会,拉着阿青走到僻静处,从竹篓里取出银丝蚁,让几只蚂蚁爬到罐口。银丝蚁对古蛊器的气息格外敏感,若是普通陶罐,它们只会绕道走,此刻却顺着罐口往里爬,还发出兴奋的“咔咔”声。
“果然有东西。”杨哲掏出随身携带的软布,蘸了点清水,轻轻擦拭罐身的泥垢。暗红色的纹路渐渐清晰——不是寻常的花纹,而是由无数细小的虫形图案组成的环形阵,这是《蛊经》里记载的“养魂纹”,是汉代蛊师专门用来存放虫卵的阵法,能缓慢释放地气滋养虫体。
“这是汉代的‘育蛊罐’!”阿青也看出了门道,“你看这纹路的收尾处,和古墓壁画上的笑面蛊图案有点像!”
杨哲指尖凝聚一丝蛊灵之力,轻轻点在罐底。罐身微微震动,仿佛有什么东西被唤醒。他翻转罐子,发现底部有个极小的“蛊”字印章,笔画古朴,正是汉代官方蛊师的标记。
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