虽众，有你我二人联手，定叫他们有来无回！”
典韦哈哈大笑，声震城门：“某正有此意！早就想与夏侯惇、张辽再战一场，让他们见识见识青州陌刀手的厉害！”
两人并肩入城，沿途可见徐州军与青州军将士相互点头示意，虽口音不同，却有着相同的目标。任城的百姓们站在街道两侧，为将士们送上热水与干粮，一位大娘拉着典韦的衣角，塞给他几个白面馒头：“将军，多吃点，有力气杀曹贼！”
典韦接过馒头，重重点头，眼眶微微发热。自跟随沈砚以来，他见过太多百姓的期盼，也深知这份期盼背后，是将士们必须扛起的责任。
次日拂晓，张辽率领一万曹军先锋抵达任城城下，在城外五里处扎下营寨。辰时刚过，张辽便亲率三千骑兵至城下骂阵，曹军士兵手持兵刃，高声呼喊，言语极尽挑衅，想要激怒联军出城迎战。
“关羽匹夫，可敢出城与某一战！”张辽立马于护城河外，手中长枪直指城头，声如洪钟。
城头上，关羽冷笑一声，并未应声，只是抬手对身旁的弓弩手道：“放箭，教他们知道任城的规矩。”
一声令下，城头的连弩齐齐发射，弩箭如暴雨般倾泻而下，曹军骑兵猝不及防，纷纷中箭落马，张辽见状，连忙下令撤退，三千骑兵折损了数百人，狼狈退回营寨。
张辽立于营寨中，望着任城城头的连弩，脸色铁青。他没想到，短短半年，任城的防御火力竟又强了几分，新式连弩的射程与威力，比上次攻城时又提升了不少。
“将军，联军闭门不出，只以弓弩御敌，我等难以靠近城墙，不如暂且退回汶水，等待都督大军到来，再合力攻城。”身旁的副将低声劝道。
张辽摇头，沉声道：“夏侯惇都督的大军还有三日便到，我等身为先锋，当扫清任城外围的障碍，岂能退缩。传令下去，令士兵在城外修筑土山，架设望楼，与联军对射，压制城头的弓弩火力。”
军令下达，曹军士兵开始在城外修筑土山，挖掘壕沟，准备与联军展开持久战。城头上的联军见状，也并未阻拦，只是加紧加固城防，准备迎接曹军主力的到来。
三日时间，转瞬即逝。夏侯惇率领六万曹军主力抵达任城城下，与张辽的先锋部队汇合，七万曹军在任城城外扎下连营，将任城团团围住。城外的土山也已修筑完毕，十数架望楼立于土山之上，曹军弓弩手登上望楼，与城头的联军展开对射，双方互有伤亡，僵持不下。
任城郡府衙内，关羽
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