“天选血脉……”老者的声音沙哑如磨砂，“你是……天玄圣女？”
苏清雪勉强抬起头，眉心银眼微微睁开。银光流转的瞬间，所有围着的战士都后退了一步，手中的武器微微颤抖。老者手中的蛇头木杖发出低沉的嘶鸣，杖头的蛇眼亮起幽绿的光。
“你们是谁？”纪松挡在苏清雪身前。
老者没有回答，而是缓缓摘下面巾。那是一张布满皱纹的脸，皮肤黝黑如焦炭，左脸颊有三道平行的疤痕，像是被利爪抓过。他的嘴唇干裂，但嘴角却勾起一丝复杂的笑意。
“游牧部落‘沙蝎族’的长老，阿古达。”老者说，“我们世代守护这片绿洲，也守护着一个秘密——关于‘沙漠之泪’和‘星陨铁’的秘密。”
纪松心头一震。
白虎上前一步：“你们知道那些材料在哪里？”
阿古达的目光依旧停留在苏清雪身上：“天选血脉之人，为何会出现在西域荒漠？又为何会……被诅咒侵蚀至此？”
苏清雪挣扎着想要站起，但双腿一软，又跌坐回去。纪松扶住她，感觉到她的身体在微微颤抖。他深吸一口气，决定说实话：“她中了天道诅咒，只剩十五天寿命。我们需要九转还魂丹的材料救她。”
周围响起一片倒吸冷气的声音。战士们面面相觑，手中的武器垂低了几分。
阿古达沉默良久，蛇头木杖在地上顿了顿：“跟我来。”
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绿洲深处，一顶最大的帐篷内。
帐篷里弥漫着草药和皮革混合的气味。中央的火塘燃烧着干骆驼粪，火焰发出噼啪的声响，橙红色的光映照着悬挂在帐篷顶部的风干肉条和草药束。阿古达盘腿坐在一张破旧的毛毯上，示意纪松三人坐下。有战士端来陶碗，里面盛着浑浊的奶茶，热气蒸腾，带着奶腥和盐的咸味。
苏清雪靠在纪松肩上，小口啜饮着奶茶。热流顺着喉咙滑下，她的脸色稍微恢复了一丝血色，但眉心的银眼中，黑色血丝依旧触目惊心。
“沙漠之泪，不是眼泪。”阿古达缓缓开口，“它是一种生长在死亡沙海中心绿洲的植物，只在月圆之夜开花，花瓣如泪滴，晶莹剔透。花汁能净化一切诅咒和污秽。”
“死亡沙海在哪里？”纪松问。
阿古达从怀中掏出一张破旧的羊皮地图，摊开在毛毯上。地图用炭笔绘制，线条粗糙，但能辨认出沙丘、绿洲和几条干涸的河床。他枯瘦的手指指向地图中央一片用红色标记的区域。
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