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歌声中,两名宫女抱婴踉跄而出,泪落如火。几位白发老妪颤巍巍走出,以指蘸灰,在婴额各画一弯初月。两个婴儿破声而啼,啼声透彻天外,盖过一切。
天明卯时,船队发棹。楼船船艏,安理看到,冯富带着流民自发为船队拉纤,老人、妇女、孩童沿岸跟随送别。朝阳观大钟再次叩响,“紧十三,慢十四”多次来回,声音深沉、悠远,余音缭绕。纤夫们埋身向前,几伏地面。
大钟每叩响一次,纤夫们就喊一声“安理将军”,老人、妇女、孩童接着喊“前路万安!”
又叩响一次,纤夫和老人、妇女、孩童喊“安理将军”“前程吉祥!”。
又叩响一次,喊“安理将军”“前方万福!”
又叩响一次,“安理将军”“福寿安康!”
……
安理泪流满面,好像是个懂事听话的孩子,受到天大委屈;又像是个苦苦奋进的孩子,收到迟到赞赏;更像是个伤痕累累的孩子,得到暖心安慰;还像是个畏惧胆怯的孩子,接到及时赦免……他一动不动站立船艏,任凭泪水飘流,让泪水随风洒去,融进雪中,落到地上,钻进土里……
5
船队抵达水流平缓河道,冯富带纤夫撤下,一群孩子追在船队后面跑。
阿虔、阿秋抱着孩子给岸上孩子挥手,船上众人对孩子挥手,让孩子们回去。孩子们紧追,都不肯停下。一些小孩、女孩跌倒、爬起,又跌倒、爬起,再跌倒、爬起,已有孩子跌倒不起,朝天哭喊,一片混乱。
安理令楼船停下,快船护着彩舫继续前行。孩子们跑到楼船边,一个个绝望清澈的眼神,一张张悲苦稚嫩的小脸,眼巴巴祈望着船上众人,满是哀求。安理教放下栈桥,孩子们一哄而上,夺命前奔。四前卫纵身下岸,护着孩子们安全上船。安理跃到岸上,扶起倒在地上爬不起来一直哭着的小孩,一个个抱来船上。孩子们都已上船,安理看冯富一众流民,在船身后远远跪下,不肯抬头。安理仰天长啸,平生第一次怒吼:“出发!”孩子们一阵欢呼,如天庭之乐齐奏,震荡天外。
周从清点孩子共有一百零八个,最大的十三岁,最小的才三岁,男孩七十二,女孩三十六。安理调梅、兰、竹、菊四个丫鬟来楼船带着女孩、小孩,四前卫负责大男孩。周从和陆禄、孙风等五十六个兄弟,又忙做饭又忙洗理忙前忙后忙得不亦乐乎。
孩子们小心喝着热热米粥,细致啃着甜甜胡饼,个个安静乖顺,吃罢听话入睡。这些孩
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