达,太平营这部机器开始精密运转。
四月廿九,赵家庄。
庄主赵奎五十余岁,富态圆润,见陈武带兵而来,心中惊疑,面上堆笑:“陈都统大驾光临,有失远迎!快请进,快请进!”
陈武按刀而立,不进屋:“赵庄主,我军接到密报,说庄中藏匿黄巾余孽。奉张校尉令,特来搜查。”
赵奎脸色一变:“这……这是从何说起!我赵家世受皇恩,岂会与黄巾勾结?定是有人诬告!”
“是不是诬告,搜了便知。”陈武挥手,“搜!仔细搜!”
士兵涌入庄园。赵奎急得满头大汗,暗中使眼色,管家悄悄往后退,想去后宅报信——那里确实藏了十几个董昭派来的死士。
但陈武早有准备,两个亲兵立刻截住管家。
半个时辰后,士兵从后宅搜出兵器三十余件,甲胄十副,还有一封未送出的密信——是赵奎写给董昭的,约定五月初三夜举火为号,袭击卧牛岗粮仓。
“赵庄主,还有何话说?”陈武冷笑。
赵奎瘫倒在地:“陈都统饶命!是……是董昭逼我的!他说若我不从,就剿灭赵家……”
“这些话,留到军事法庭上说吧。”陈武挥手,“带走!庄园查封,所有男丁收押,妇孺集中看管。庄中存粮、财物清点造册,充作军用。”
同样的一幕,在常山多处上演。只是程度不同——有些豪强见势不妙,主动交出私兵、兵器,表示愿遵从太平社法令;有些负隅顽抗,被当场镇压。
至四月三十,名单上七家豪强,三家被控制,两家投降,两家逃入深山。
消息传到董昭耳中,这位太守大怒:“张角小儿,安敢如此!”
幕僚劝道:“府君息怒。张角既已察觉,偷袭之计恐难施行。不如暂缓进兵,从长计议……”
“缓?本官等不了!”董昭拍案,“五月初二,照常进兵!本官有朝廷大义,有五千精兵,还怕他一个草寇?”
“可是张角如今拥兵近万……”
“乌合之众!”董昭不屑,“传令下去:凡斩杀张角者,赏千金,封都尉;凡擒太平社骨干者,赏五百金,授官职。重赏之下,必有勇夫!”
五月初一,常山中军大营。
张角收到了于毒的回信——只有八个字:“兵已至界,见机行事。”
“老滑头。”张角将信递给周平,“他就在边界观望,谁赢帮谁。”
“那我们还指望他吗?
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