度能快三成!”
卡洛斯更看重造船匠:“我们的战船可以改进,造更大的!”
军工产能,眼见要提升。
难民安置下去,消息传开。
中原流传开:“湖广向都督,活菩萨。逃难到武昌,有田有粮。”
甚至有人编成歌谣传唱:“黄河滔滔人如草,武昌城里有青天。向都督,分田地,穷苦人儿把身翻……”
崇祯在北京听说,下诏嘉奖:“向拯民体恤民艰,深慰朕心。”
但私下里,对太监说:“此人收买人心,其志不小。”
忌惮更深了。
这日,向拯民在安置营巡视。
一个老者求见。
老者七十多岁,颤巍巍捧着一个油布包。
“恩公,小老儿有物进献。”
打开,是一张残破的海图。
羊皮制成,边角都磨坏了,但图上线条依稀可辨。
“这是……”
“三宝太监下南洋的海路图。”老者说,“小老儿祖上,当年随郑和船队出过海,是船工。这图传了十几代,虽残了,但主要航线还在。”
向拯民接过,细看。
图上标注:从福建出发,经占城、暹罗、马六甲,直到印度、阿拉伯。
还有季风方向、洋流、港口。
“这是宝贝啊!”向拯民说,“老人家,你献此图,要什么赏?”
“不要赏。”老者摇头,“只求恩公一件事:我孙儿十六岁,想从军,请恩公收留。”
“收!”向拯民说,“你孙儿叫什么?”
“郑海。”老者说,“他爹死在开封,就剩我们爷孙俩了。”
向拯民当即安排郑海入亲卫营。
再看海图,心中涌起波澜。
有了这图,或许……可以开拓海上之路?
郑芝龙垄断海贸,若能另辟航线,与南洋贸易,那龙兴军就不缺银子了。
正想着,李岩匆匆来报:
“都督,北京急报!李自成破居庸关,已至昌平!崇祯……崇祯在宫中痛哭,欲自缢,被太监救下!”
向拯民一震。
北京,守不住了。
他看向北方,又看看手中海图。
乱世陆上争雄,海上,或许是一条生路。
但眼下,得先应付北京陷落后的乱局。
“传令各部,备战。”向拯民说,“北京
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