的老农，正带着儿子、孙子在田间劳作。老农告诉朱标，自己种了一辈子地，经历过元廷的苛捐杂税，也熬过了战乱的饥荒，从未想过能过上如今的好日子：“殿下，以前种地，收的粮食十成要交七成税，遇上年景不好，连糠都吃不饱。如今新政免了三成税，又给我们发了新种子、新农具，今年我家的十亩地，少说也能打个五千斤粮！家里盖了新房，还余了些银子，给孙子娶了媳妇，这都是托皇上和殿下的福啊！”
朱标握着老农的手，心中百感交集。他想起了朝堂上的奏折，那些数字冰冷而抽象，而眼前百姓们的笑容，却真实而温暖。他沉声道：“老伯，这都是新政该做的。朕的父皇开创新政，朕守护新政，就是要让天下的百姓都能过上这样的好日子，再也不用受饥寒之苦，再也不用遭战乱之祸。”
在吴江县的社学里，朱标看着孩童们捧着《大明律》节选的课本，齐声诵读“凡官吏贪腐银两者，杖一百，流三千里”，眼中露出赞许之色。他走到讲台上，接过教书先生手中的课本，轻声道：“孩子们，你们要好好读书，既要学圣贤之道，也要明律法之理。将来长大了，要做为民办事的好官，要做守礼守法的好百姓，让大明的江山，永远太平，让百姓的日子，永远安乐。”
孩童们仰着稚嫩的小脸，齐声应道：“谨遵殿下教诲！”声音清脆，回荡在社学的庭院里，也回荡在朱标的心中。
这日傍晚，朱标一行人住在了吴江县城外的一个小村落里。村民们听说太子殿下要住在村里，纷纷主动送来自家的粮食、蔬菜，还有刚捕上来的鲜鱼。朱标推辞不过，便让亲卫按市价付了银子，又与村民们一同坐在村口的槐树下，围着篝火吃饭聊天。
火光摇曳，映着朱标温和的面容，也映着村民们淳朴的笑容。苏大用坐在一旁，看着这温馨的一幕，眼中满是敬佩。他走到朱标身边，躬身道：“太子殿下，此次巡乡，臣亲眼所见，新政在乡村已是根深蒂固，百姓们安居乐业，民心归向，这都是殿下与黄首辅的功劳。”
朱标摇了摇头，拿起一块烤红薯，咬了一口，香甜的滋味在口中散开。他看着篝火旁的村民们，沉声道：“这不是朕与黄学士的功劳，是新政的功劳，是天下百姓齐心协力的功劳。以前朕在朝堂之上，总以为新政推行得顺顺利利，可此次巡乡，朕才知道，基层的官员们有多辛苦，百姓们有多淳朴。只要我们始终把百姓放在心上，新政就一定能永远推行下去。”
篝火渐熄，夜色渐深。村民们渐渐散去，朱标却依旧坐在槐树下
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