和，或者炼成丹丸，循序渐进。”
“孙爷爷，我记住了。”聂虎点头。他自然不会说真正的突破关键在玉璧玉简。
“村里的事，你也看到了。”孙伯年话锋一转，脸色沉了下来，“王大锤和刘老四上蹿下跳，流言越来越离谱。赵德贵那个老狐狸，前两日还亲自来我这里‘关心’你的伤势，话里话外，打听你进山的收获，还有……是否真的招惹了不干净的东西。我看，他是被王大锤和刘老四说动了，或者，他自己也对可能存在的‘宝贝’动了心思。你刚才在村口教训了王大锤，暂时镇住了他，但这事没完。赵德贵那边，你恐怕得去一趟了。”
聂虎神色平静：“我知道。孙爷爷，您觉得，村长会怎么做？”
孙伯年沉吟片刻：“赵德贵这个人，最看重两样东西：一是他在村里的权威和面子，二是实际的好处。王大锤和刘老四的流言，动摇村子安定，影响他的威信，他本来就不满。但若真有‘宝贝’，他未必不想分一杯羹。他现在缺的，是一个台阶，一个既能维护面子、又能有个说法的由头。”
“您是说，他需要一个‘说法’，来平息流言，也给这件事定性？”
“没错。”孙伯年点头，“你这次救了李老实家，是好事，能抵消部分‘灾星’的流言。但关于‘宝贝’和‘招惹祸患’的说法，还需要解决。赵德贵可能会让你公开说明进山经历，或者……让你交出部分所得，充作‘村资’，或者用于‘祭祀山神、平息灾祸’。总之，要有个能摆上台面的交代。”
聂虎眼中闪过一丝冷意。交出所得？他出生入死得来的东西，凭什么？
“当然，这只是我的猜测。”孙伯年看着聂虎，“具体如何，还要看赵德贵怎么想，以及……你打算怎么应对。虎子，你现在有本事了，但记住，刚则易折。在村里，有时候退一步，未必是坏事。有些东西，该舍则舍，保住根本才是关键。”
聂虎明白孙伯年的意思。是暂时隐忍，舍些财物，换取在村里的暂时安宁和发展时间？还是强硬·到底，彻底撕破脸？
他沉默了片刻，缓缓道：“孙爷爷，我心里有数。该我的，谁也拿不走。不该我的，我也不稀罕。至于村长那里……我会去的。”
孙伯年深深看了他一眼，没再劝，只是拍了拍他的肩膀：“你长大了，有自己的主意。爷爷能做的，就是尽力帮你周旋。记住，无论做什么决定，保护好自己。你陈爷爷，还有我，都希望你能好好活下去。”
聂虎心中暖流涌动，
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