雨滴敲打着废弃仓库的锈蚀铁皮，发出密集的鼓点声。这本该是废土上最珍贵的资源——洁净的雨水，此刻却带着灰白色的浮尘。
陈暮站在仓库二层的观察窗前，看着下方广场上正在进行的“净化之礼”。
两百多名信徒跪在雨中，任凭灰雨浸透粗麻布衣。苏茜带领着孩子们吟唱《薪火传承歌》，稚嫩的嗓音在雨幕中显得格外脆弱。文伯设计的净水系统正在全速运转，将收集的雨水过滤、煮沸，但所有人都知道，今天的灰雨碱含量超标，即使净化后仍带着涩味。
“第三批检测结果出来了。”
雷枭的声音在身后响起，这位前特种兵走路时依然保持着战术静默，但沉重的脚步声还是暴露了他内心的焦虑。他递过一块平板电脑，屏幕上跳动着红色的数据。
“辐射尘浓度是安全值的十七倍。”陈暮的目光扫过数据，“文伯怎么说？”
“他说净水系统最多再撑三天。滤芯的替代材料用完了，而我们找不到聚丙烯。”
陈暮闭上眼。聚丙烯——旧世界最普通的塑料之一，如今在废墟中却比黄金珍贵。三天后，如果没有新的滤芯，“黎明信标”将失去洁净水源。而在废土上，这意味着缓慢的死亡。
“执火者派系有什么动向？”他问。
“卡洛斯今早又发表演说。”雷枭的嘴角紧绷，“他说灰雨是‘旧世界的最后眼泪’，信徒应该直接饮用，以示对自然的敬畏。有三十七个人响应了。”
卡洛斯。那个曾是中学历史老师的男人，如今是“执火者”的精神领袖。他扭曲了陈暮早期关于“接纳自然”的教义，将其推向危险的极端。
“他在测试我的底线。”陈暮轻声说。
“我们需要采取行动。昨天有两个孩子模仿他的做法，直接喝了雨水，现在躺在医疗站发烧。”雷枭的手按在腰间的枪柄上，“让我去和他‘谈谈’。”
“不。”陈暮转身，“召集长老议会。一小时后，在传薪厅。”
传薪厅原本是仓库的零件陈列室。文伯用废弃的电缆盘改造成了圆形会议桌，象征“循环与平等”。此刻，七位长老围桌而坐，空气中弥漫着无形的张力。
陈暮坐在象征“指引而非统治”的偏位上，正位始终空着。
“水源危机迫在眉睫。”文伯的开场白直接切入核心，老人的手指在桌面上敲击着莫尔斯电码——这是他紧张时的习惯，“我们必须做出选择：是冒险深入旧城废墟寻找材料，还是接
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