大帅称，军纪已近崩溃，督战队失去作用，部分部队出现士兵持枪胁迫军官要求投降的情况。”
房间里死一般寂静。
过了很久，国务卿杜勒斯才嘶哑地开口：“我们必须接受谈判了。”
“否则，否则那三十万人可能全部……”
“怎么谈？”国防部长威尔逊苦笑，“现在是我们跪着求人家放人。”
“九黎会开出什么条件？”
“退出整个东南亚？”
“承认他们的所有领土要求？”
“赔偿天文数字的战争赔款？”
“总比二十万美军尸体运回国好。”
副总统尼克松低声说，“想想看，如果那些孩子的父母知道我们为了所谓的面子，让他们饿死在丛林里……”
“抗议的队伍会从华盛顿一直排到西雅图。”
“反对党绝对会发起不信任投票的。”
“那时候，我们的处境会更糟糕。”
“我们所有人的政治生命，都会被终结。”
艾森豪威尔双手撑住额头。
他想起诺曼底登陆前夜，他也是这样坐在指挥所里，面临着可能牺牲数万人的决策。
但那时是为了胜利，为了解放欧洲。
现在呢？为了什么？
为了一个早已无法挽回的败局？
“联系莫斯科。”总统最终开口，声音苍老，“请毛熊出面调停。”
“告诉他们，美国愿意在体面的前提下，讨论结束敌对状态。”
“体面？”尼克松苦笑，“我们现在还有什么体面可言？”
艾森豪威尔没有回答。
他望向窗外，白宫草坪上的国旗在微风中飘扬。
那面旗帜曾插在硫磺岛、在诺曼底、在柏林，代表着胜利与荣耀。
现在，它即将见证美国自建国以来最大规模的军事失败。
“还有一件事。”中情局长艾伦·杜勒斯说，“根据我们潜入九黎的情报人员发回的消息，毛熊援助的最新一批武器已经运抵，包括战术弹道导弹技术。”
“他们想把整个东南亚变成导弹基地……”
威尔逊喃喃道。
“不止。”杜勒斯摇头，“龙怀安正在策划下一阶段行动。”
“一旦缅甸的包围战结束，他的目标可能是，南缅甸，阿三，荷属东印度，甚至吕宋。”
房间里再次陷入沉默。
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