命案毫无头绪,涉案嫌疑者排查了数十人却无一做实。
他正愁着如何向上峰交代,衙役便跌跌撞撞地跑了进来,声音带着哭腔:“大人!不好了!府城周通判大人亲自来了,带着几十号护卫,看着怒气冲冲的,怕是为了李掌柜的案子来的!”
县令闻言心头一沉,吓得腿都软了,慌忙伸手理了理官袍官帽,连鞋子都险些穿反。
他跌跌撞撞地往县衙门口迎去,心里只剩一个念头:这下麻烦大了,这位通判大人护短是出了名的,定是来兴师问罪的。
周永南一行人马不停蹄,不过两个时辰便踏入清和县地界,马蹄踏在青石板街上哒哒作响,一路直奔县衙而来,那股凛冽煞气,引得沿街百姓纷纷闭门侧目,不敢多瞧。
县衙门口,清和县令早已领着一众衙役躬身等候,额上冷汗顺着鬓角往下淌,见周永南一行人到了近前,忙不迭跪地行礼:“卑职清和县令,恭迎通判大人驾临,大人一路辛苦。”
周永南勒住马缰,居高临下睨着他,神色冷得吓人,马鞭一扬就甩在县令脚边,尘土飞溅间,冷声呵斥:“辛苦?本官能有你辛苦?拿着朝廷俸禄,办着糊涂差事!我小舅子在你清和县地界横死,坊中财物被洗劫一空,你竟查了这么久,连个凶手的影子都摸不到,你这个县令,是当得太安逸了!”
县令身子一颤,连连叩首:“卑职有罪!卑职无能!李掌柜一案干系繁杂,他往日经商结怨甚多,卑职已拘了十余位嫌疑之人审问,奈何无一查实,还请大人恕罪,容卑职继续彻查!”
“恕罪?”周永南冷笑一声,翻身下马,一脚踹开身前的衙役,径直往县衙大堂走去。
“李坤若是九泉之下不能瞑目,本官能恕你罪,朝廷律法也恕不了你!今日起,此案由本官亲审,你带一众衙役听候调遣,但凡本官要提审的人、要查的地方,若有半分推诿延误,本官定禀明朝廷,罢了你这乌纱帽!”
县令哪敢有半句异议,忙不迭应下“是是是”,起身紧随其后,大气都不敢喘。
周永南落座大堂正位,接过衙役递来的卷宗,粗粗翻了两页便掷在案上,卷宗散落一地。
他本就没指望这县令能查得明白,只冷声吩咐:“把你排查出的所有嫌疑之人,悉数带上来,本官亲自问话!另外,去查李坤近半年往来结交的人,都要一一报来!”
衙役们领命而去,不多时,便将一众与李坤有过怨隙的商客、工匠、甚至往日被他欺压过的泼皮无赖,尽数押至大堂。
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