慕尼黑,清晨。阳光明媚洒在大地上。
飞机穿透低垂的铅灰色云层,缓缓降落在弗朗茨·约瑟夫·施特劳斯国际机场。透过舷窗望去,巴伐利亚州初冬的景致显得沉静而略显萧瑟,远处阿尔卑斯山的轮廓在薄雾中若隐若现,近处的森林和草原则覆盖着一层薄薄的、尚未完全融化的霜。
机舱门打开,一股清冽而潮湿的冷空气立刻涌了进来,带着松针、湿土和航空燃油混合的独特气味。毕克定紧了紧身上那件剪裁精良的深灰色羊绒大衣,率先走下舷梯。笑媚娟紧随其后,同样是一身适合正式场合的深色系职业套装,外罩一件米白色的长款风衣,手里提着一个轻便的公文包,神色平静,目光锐利地扫视着周围。
前来接机的,是财团驻欧洲办事处的一名高级主管,名叫汉斯·穆勒,一个五十岁上下、头发梳理得一丝不苟、穿着合体西装、举止严谨得近乎刻板的德国人。他早已等候在停机坪边缘一辆低调的黑色迈巴赫旁。
“毕先生,笑女士,欢迎来到慕尼黑。”汉斯上前一步,微微欠身,用略带口音但十分流利的中文问候,同时接过随行助理手中的小件行李,“车辆已经备好,先去酒店稍事休息,还是直接前往医院?”
“直接去医院。”毕克定言简意赅,与汉斯握了握手。对方的掌心干燥而有力。
“好的。请。”汉斯侧身,拉开车门。
车子平稳地驶离机场,汇入通往市区的快速路。窗外,典型的巴伐利亚风格建筑逐渐增多,红瓦尖顶,色彩明快,但在这阴沉的天气里也显得有些黯淡。街道整洁,行人不多,节奏比起上海那种分秒必争的紧迫感,显得舒缓许多。
“老克莱斯特先生的病情,有什么新的情况吗?”毕克定坐在后座,看着窗外飞速掠过的街景,问道。
汉斯坐在副驾驶位,闻言立刻转过身,半侧着身体,以一种汇报工作的姿态答道:“根据我们得到的消息,以及医院方面非正式的透露,克莱斯特先生的身体状况……不容乐观。帕金森症晚期,并发了一些其他老年病,认知和语言功能都受到了比较明显的影响,大部分时间需要卧床,清醒的时间不多,而且很不稳定。”
他顿了顿,斟酌着词句:“至于克莱斯特家族内部,正如我们之前掌握的情报,爱德华·冯·克莱斯特先生正在积极活动。他利用父亲病重无法视事的时机,频繁拜访集团董事和几位关键的财团元老,游说的力度很大。集团内部现在……意见并不统一。一部分人支持爱德华的改革和进取
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