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“对。”林薇苦笑，“他们只是换了个名字，转入更深的地下。‘升华者’变成了‘诅咒之源’，行事更加隐秘，手段也更加残忍。我爷爷是少数几个意识到这一点的人。他退休后，表面上是个普通的大学教授，实际上一直在暗中调查。三年前，他找到了‘诅咒之源’在东海市的一个据点，准备联系当年的老战友一起行动。但消息走漏了。”
她停下来，呼吸变得急促。钱轩看到她眼里的泪水终于滑落，在脸颊上留下闪亮的痕迹。
“那天晚上，爷爷给我打了个电话。”林薇的声音开始颤抖，“他说他找到了重要的证据，是一本古老的书籍，记载着‘诅咒之源’组织的完整历史和他们的弱点。他让我第二天早上去他家里取。但那天晚上……他就‘意外坠楼’了。”
病房里一片寂静。远处传来医院广播的模糊声音，某个科室呼叫医生。台灯的光晕在墙壁上投出温暖的圆形，但房间里的气氛冰冷如冬。
“你拿到那本书了吗？”钱轩问。
林薇擦了擦眼泪，从病床旁边的抽屉里取出一个牛皮纸包裹。包裹用细麻绳捆着，表面已经有些磨损，边角处露出暗红色的封皮。她解开麻绳，动作很慢，像是每解开一个结都需要巨大的勇气。
包裹打开，里面是一本厚重的书籍。
书的大小约等于A4纸，厚度超过五厘米，封面是暗红色的皮革，上面用烫金工艺印着复杂的纹路——那纹路钱轩很熟悉，和手链上的桃花纹路有七分相似，但更加古老、更加复杂。书籍的边缘已经磨损，书页泛黄，散发出陈旧纸张和皮革混合的独特气味，还夹杂着一丝淡淡的檀香味。
“这就是爷爷留下的书。”林薇把书递给钱轩，“他用生命保护下来的东西。”
钱轩接过书。书的重量超出预期，捧在手里沉甸甸的，皮革封面触感细腻但冰凉。他翻开第一页，里面的文字让他愣住了——那是一种他从未见过的文字，笔画弯曲如蛇行，夹杂着复杂的符号和图案，排列方式也不是常规的横排或竖排，而是螺旋状从页面中心向外扩散。
“这是什么文字？”苏雨晴凑过来看，眉头紧锁。
“古守护者文。”林薇说，“只有守护者联盟的核心成员才掌握的文字。我爷爷教过我一些基础，但这本书使用的是一种更古老的变体，我也看不懂多少。”
钱轩一页页翻过去。书页很厚，纸张质地特殊，摸上去有细微的颗粒感。有些页面是纯文字，有些则配着插图——那些插图
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