她又看向礼部侍郎：“卿言奇技淫巧，不恤五行。然则，纸张取代简牍，可是奇技？水车碾磨谷物，可是淫巧？先贤制耒耜，教稼穑，定舟车，利天下，何尝不是‘技’？技无善恶，在乎用者之心，在乎是否利国利民。 若此‘铁路’真能如李瑾所言，利转运，强边防，惠商旅，便是大善之技，何来不祥？难道要我大唐子民，永远困于牛车驿马，方合天道？”
礼部侍郎面红耳赤，讷讷不能言。
最后，她的目光落在狄仁杰身上：“狄卿，你为宰相，总领百官，统筹全局。对此‘铁路’之议，你以为，当如何处置？”
狄仁杰深吸一口气，出列，深深一揖：“陛下，相王殿下之议，志在千秋，其心可嘉，其利颇巨。然诸公所虑，亦非全无道理。此事实在太大，牵一发而动全身。臣以为，当缓图之，不可骤行。”
“如何缓图？”
“其一，可令格物院、将作监，集中能工巧匠，先行研制殿下所言之‘钢轨’、‘车厢’、‘转向架’等关键之物，并试制短程轨道。不必长，二三里即可，于长安城外择地试验。一验其是否真能省力增效，二验其是否坚固耐用，三验其营造、维护之实际耗费几何。此所谓‘先立其器’。”
“其二，可命户部、工部，会同有司，详加勘测长安至洛阳线路，不仅估工料，更需详查沿途田地、房舍、坟墓、水利，预估征地、移民、补偿之难，详定章程。此非一日之功，正好与‘器’之研制并行。此所谓‘先明其费’。”
“其三，可于朝中设立一‘铁路利弊咨议所’，不置常员，由三省六部、御史台、诸寺监及地方有识之士，定期集议，广开言路，详论铁路之利、之弊、之可行、之难行。利弊越辩越明，可行之法，或可从中而出。此所谓‘先辩其理’。”
狄仁杰抬起头，目光清澈而坚定：“陛下，若器利、费明、理通，则铁路之建，水到渠成。若器不利，或费不明，或理不通，则暂停此议，亦不为过。如此，既不贸然兴此巨役，亦不遽弃良策，徐徐图之，以观后效。既回应相王殿下拳拳报国之心，亦安朝野疑虑不定之情。”
武则静静听着，手指无意识地敲击着御案。狄仁杰的建议，依旧是老成谋国，依旧是“试点”、“缓行”、“辩论”那一套。这确实是最稳妥、最不容易出错的办法。但她知道，李瑾那份奏疏里燃烧的火焰，那份迫不及待要改变帝国血脉的渴望，恐怕等不了这“徐徐图之”。
然而，她也清楚，面对如此汹涌的反
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