尤其是那位陆老夫人,脾气顶顶和蔼的一人,就连老夫人跟前的大丫头,叫石榴的,也是个正直能耐的,唯独一人叫人可恨。”
“谁?”
“就是那桂兰居的曹老夫人。”
“她怎么了?”小厮问道,他一个看门的,并不了解内情。
“那可不是好伺候的,脾子要多刁钻有多刁钻……”
婆子正说着,远处传来丫鬟的叫唤声:“王婆,你做什么呢?!还不快过来,桂兰居你可扫洒了?今儿不该你当值么?”
婆子连声“嗳”着应下,转身之际对小厮低声道:“一上午,扫了三遍,你说说,这不是有意磨人是什么,生怕你闲着。”
婆子把手里的瓜子揣进衣兜,转身往内院去了。
走到一月洞门前,婆子抬起头,看向院门上“桂兰居”三个字,心里又是一沉。
此桂兰居非彼桂兰居,而是曹氏为了怀念她往日尊贵的生活,仍把所住的院落起名桂兰居。
“哎哟——”一声吊着嗓的哀叹,“边境的天怎么这样热?!”
曹氏躺于屋檐下的靠椅,椅边的小几上摆着几盘鲜果,旁边两个丫头给她打扇。
她想不通,京都好好的富贵、尊荣不要,非要回什么乡,回乡不说,又跑到这劳什子边关来。
扫洒的王婆执着笤帚走进桂兰院,先是走到树下扫了几下,又走到台阶旁,一声不言语地扫阶上的灰尘,因为没有渣滓,只能扫灰。
还没挥两下,曹氏捂着嘴咳起来:“你这是要呛死我啊。”说着用巾帕捂鼻,扶着丫头站起身,急急往院外走去。
婆子对着曹氏的背影把眼一翻,继续开始扫灰。
曹氏出了桂兰院,无聊地走了一圈,这方宅子的后园小,不比京都陆府,在这处,没走两步就到了头,景致也单调,没个赏头。
“老夫人。”曹氏的丫鬟看出她的心思,开口道,“不如去小镇的街市转一转?”
曹氏点了点头。
“可要备马车?”丫鬟问道。
“备什么马车,就在周边走走。”曹氏说着,腿脚灵活地往宅子外走去,丫鬟跟了上去。
这座边陲小镇的街道并不很宽,却很干净,来往行人不断,战火并未波及这里。
人们还是和往常一样生活。
天气炎热,曹氏上了年纪,没走上一会儿就有些接不上气,在路边寻了个茶铺坐下。
摊主倒了茶水。
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