盛夏的余威尚未散尽,郇阳境内已是一片丰收在望的景象。粟穗低垂,黍浪翻滚,得益于新式农具与更精细的田间管理,今年的秋收注定远超往年。然而,在这片祥和之下,一股由钢铁铸就的凛冽寒意,正悄然取代魏申经济封锁所带来的焦虑。
第一批大规模列装的铁弩与铁簇已分发至选锋营及部分主力战兵营。校场上,士卒们熟悉着新装备的手感。铁弩开合时那沉浑的力道,铁簇破空时那更具穿透力的呼啸,都带给这些百战老兵一种前所未有的踏实与信心。那五十副珍贵的铁札甲,则配给了选锋营中最悍勇的陷阵之士,黝黑的甲片在秋阳下泛着冷光,无声地宣告着防护力量的质变。
魏申在边境的军事骚扰依旧持续,小股魏军骑兵不时靠近戍堡,射几支无关痛痒的箭,或是在视野内纵马驰骋,试图激怒守军。但郇阳边境的戍卒们,在严令下保持着极大的克制,只是依托加固后的工事和射程更远的铁弩进行精准驱离,绝不轻易出堡浪战。这种“你打你的,我练我的”的沉稳姿态,让一心求战的魏军将领仿佛一拳打在棉花上,倍感憋闷。
这一日,秦楚并未留在郇阳城处理政务,而是带着一支规模不大的卫队,来到了边境附近的“落雁陂”。名义上是巡视秋收准备,实则另有深意。与他同行的,除了犬等亲随,还有受邀前来“观政”的晋阳将军赵亢。
赵亢此刻的心情颇为复杂。他受国内压力所迫,不得不陈兵于郇阳之侧,但与秦楚数次并肩作战的经历,又让他对这位年轻的郇阳之主抱有相当的欣赏与忌惮。此次受邀,他本想看看郇阳在魏申封锁下的窘迫,以便向晋阳交代,但一路行来,所见所闻却大出所料。
田间庄稼长势喜人,道路上往来的民夫车辆秩序井然,边境戍堡守备森严,士卒精神饱满,全然没有物资匮乏、军心浮动的迹象。这让他心中疑窦丛生。
行至落雁陂,正值秋高气爽,陂泽水草丰美,常有野兽出没。秦楚兴致似乎很高,对赵亢笑道:“久闻赵将军弓马娴熟,今日秋色正好,不若行猎一番,以娱性情?”
赵亢自然无不应允。众人散开,纵马驰骋,张弓搭箭,追逐着陂泽间的獐鹿狐兔。秦楚的箭术只能算中平,但跟随的郇阳卫队中,却有几名手持铁弩的弩手,技艺精湛。
就在一次围猎中,一头受惊的雄鹿从灌木中猛地窜出,向远方的林地狂奔而去,距离已超出寻常弓箭的有效射程。赵亢挽弓欲射,又无奈放下,摇头道:“此獠运气不错,距离太远了。”
此
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