“畜棚里的牲口也不安生,昨夜叫了一宿,烦躁得很,我家的老黄牛甚至撞坏了栏杆…”
恐慌的情绪在人群中迅速发酵。这时,村里唯一的识字先生,一位曾读过几年私塾的老秀才,颤巍巍地指着天空:“天现异象,妖孽横生啊!古籍有云,此乃魔气侵扰之兆!大凶!大凶之兆啊!”
“魔气?”村民们对这个词既陌生又恐惧,本能地感觉到灭顶之灾即将来临。
突然,村西头传来一阵凄厉的哭喊和惊恐的叫骂声。众人心中一紧,慌忙循声跑去。
只见村民赵四家的院子里,一片狼藉。赵四本人双目赤红,状若疯癫,正挥舞着柴刀疯狂地劈砍着院中的鸡舍,几只鸡早已被他剁得血肉模糊,他却仍不停手,嘴里发出嗬嗬的怪叫。
“赵四!你疯了!”几个胆大的后生想要上前制止。
却不料赵四猛地回头,他的脸上青筋暴露,瞳孔中竟闪过一丝诡异的黑芒,力量也变得奇大无比,一挥柴刀便将一个后生逼退,嘶吼道:“滚开!都要害我!都要死!杀了你们!杀了!”
他被魔气侵扰了心智,放大了内心深处潜藏的暴戾与恐惧,彻底陷入了疯狂。
最终,村民们不得不合力用绳索将他捆了起来。被捆住的赵四依旧挣扎不休,嘶吼不断,直到力竭昏厥。然而,笼罩在村民心头的阴影却再也无法驱散。看着灰暗的天空,呼吸着越来越浓的腥甜空气,每个人都感到前所未有的绝望。有人开始收拾细软,准备逃离家园,却发现天地茫茫,竟不知该逃往何处。
类似的景象,在人间界无数个如同溪源村一般的角落上演着。魔气无声无息地侵蚀着土地、水源、生灵,点燃着深藏于人性深处的恐惧与恶念。
二、 城镇恐慌
相较于乡村,人口稠密的城镇情况更为严峻,恐慌以更猛烈的方式爆发出来。
嘉元城,是一座人口数十万的大城,商贸繁盛,车水马龙。
连日来的天色异象早已让城中百姓人心惶惶。茶楼酒肆之中,议论纷纷,各种流言甚嚣尘上。有的说是朝廷失德,天降惩罚;有的说是妖物作乱,祸乱苍生;更有甚者,窃窃私语着“末世将至”的预言。
城主府派出了衙役维持秩序,张贴安民告示,声称只是罕见的天时变化,令百姓无需惊慌。然而,那苍白无力的官方说辞,在越来越明显的异变面前,显得不堪一击。
先是城中几口百年老井的水变得浑浊恶臭,无法饮用,引发了抢水风波。紧接着,
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