长仅二尺，鞘蒙蛇皮，纹路天然成卦象。右壁挂琴，无弦，琴身有百孔，似星图。
“此剑名‘冲融’，此琴号‘顿挫’，乃吾师所传。”先生右手握剑，左手抚琴，“冲融者，调和也；顿挫者，断续也。天地万物，不外调和与断续二理。然——”
剑出鞘，无声无光，只空气泛起涟漪。琴虽无弦，指过孔洞，竟有音自心生。
“然螟蛉之道，在‘无定’。不调和，不断续，只在‘可能与不可能’间跃动。如蜾蠃祝子，强以他虫子嗣‘类我’，是逆天改命之术。”先生目视远方，“欲制之，须有物比它更无赖。”
陆停云不解：“何谓无赖？”
先生忽笑：“即不讲理。”
语毕，右手剑交左手，左手琴递右手。诡异事生：粗砺右手抚琴，琴孔竟出金戈铁马声；纤秀左手执剑，剑身软若垂柳。原先生天生反脉，众人皆以右手使力、左手使巧，他偏逆而行，故成异道。
“随我来。”
先生踏雾出谷，少年负匣紧随。行路奇快，一步十丈，所过处云雾凝结为阶，阶散为雨，雨落地前，人已在三里外。
第四章螟蛉本相
三日抵汉中。
时值正月廿三，本应年味未尽，城中却死寂。市集货品齐全，肉铺悬鲜肉，茶肆沏新茶，然商贩俱呆立，如木偶。一老妪坐门槛，容颜渐返少女，发由白转黑，口中犹喃：“我的孙儿……今年该娶亲了……”话未完，已成童音，继而婴啼，啼声又止——人已化襁褓中婴儿，双目仍苍老。
街心卧一物。
初看如青玉雕就的蚕，长三尺，通体半透明，可见内中流光溢彩。无目无口，只首端有一隙，开合间，有极淡金雾吞吐。雾沾人即渗入，不伤筋骨，只抽“时间”。
此即沧海螟蛉。
先生止步，右手将剑插地，左手按琴于膝。陆停云欲开匣，被阻。
“且看它如何无赖。”
螟蛉感知来人，缓缓转身。隙口对准先生，金雾喷出，却于身前丈许凝住，如遇无形之墙。虫身微颤，金雾忽化千百细丝，绕过屏障，自四面八方袭向先生。
先生不惊，右手五指在琴孔上疾点。无弦之琴发异响，如裂帛，如碎玉。每声出，则一束金雾崩散。然散而复聚，愈聚愈密。
僵持半个时辰，先生额现汗珠，琴孔有血渗出——竟是以精血为弦，寿数为音。
陆停云忍无可忍，开匣。
匣中非空，
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