”指尖移向东南，“今春上巳，金陵复社诸子聚于秦淮河舟中论学。彼处，”又指西北，“三日前，新大陆费城有十三州代表密议。”
叶生色变：“先生足不出户，何以知天下事？”
檐角铜铃骤响，夜风穿廊而过。无涯推窗，见云破月出，清辉泻入，正照在案头一只白瓷水盂上。盂中清水微漾，竟浮起细碎光斑，渐聚成星图模样，其中数点明灭不定。
“云镜村地下有石脉，色如玄玉，村民谓之‘光阴石’。石感天地气机，逢世间大变则生微震。村人依祖训，震则记时、记事、记势于图，然只录不参，唯观云卷云舒。”无涯以竹簪轻点水盂，星图散作涟漪，“譬如农夫观天识雨，渔父察潮知汛，不过自然之理耳。”
叶生凝视图中那些墨点，忽然起身长揖：“晚生愚钝，今方明卷中‘万里阔怀’真意。世人争辩黑白、较量高低，先生辈独坐青山，看星移斗转、潮起潮落，此等胸次，确非尘寰中人所能及。”
卷二鉴天阁
三日后，叶生得允入“鉴天阁”。阁在村北绝壁之上，凿石为室，外覆藤萝，非村中长老不得启钥。
掌阁者秦叟，年逾古稀，白发披肩，双目不能视物，然行步如常，闻声能辨人。启青铜重门，内有石室九进，每进壁嵌玉板，板上皆阴刻篆文。室顶开孔，日光斜入，恰照在当室玉板，日移则光转，昼夜不息。
“此第一进，录周室东迁事。”秦叟抚壁上刻痕，指尖过处，篆文竟泛起微光，“你且看这行。”
叶生凑近，见文曰：“幽王十一年，申侯联犬戎破镐京。是日，石室东南角玉板自生龟裂纹七道，长三尺三寸，如北斗垂柄。”
“第二进，始皇统一文字。”秦叟引至内室，壁上无文，唯嵌碎玉千片，每片大如指甲，拼成九州图形，“那年七月，碎玉无故重组，成小篆‘同文’二字，三日乃散。”
行至第七进，秦叟忽止步：“此处不录人间事，专记‘天外音’。”
“何谓天外音？”
秦叟不答，以杖击地三下。石室轻颤，顶孔泻下的光柱中，浮尘自行聚散，渐成旋涡状。旋涡中心传出极细微的声响，初如风过罅隙，继而似磬音袅袅，终化作某种难以名状的韵律，非丝非竹，空灵玄远。
“自洪武八年始，每甲子出现一次，每次持续三昼夜。”秦叟侧耳倾听，“村中智者曾释其谱，谓与古琴《幽兰》第七段暗合，然无人解其意。”
叶生忽忆起某本西洋札记：“晚
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