壶身星图渐次亮起,竟投射于墙面,成一天文图。更奇者,图中星辰并非当代天象,而似未来星位。中央一朵莲花缓缓绽放,花心现八字:
“乙酉丙戌,雪梨覆明。”
聿恒大骇。乙酉为顺治二年,扬州十日;丙戌即今年,南明诸王内斗正酣。他继续暖壶,又有新图文显现:这次是金陵地图,标有鸡鸣寺、孝陵、秦淮河三处光点。旁有小字:“三星连珠,壶口自开。”
“原来如此!”聿恒恍然。壶确无口,但需特定天象与地标对应,方现入口。他记起今夜正是火星、木星、土星会于井宿——恰是“三星连珠”。
三、时漏之间
子时,聿恒携壶至寺后观星台。按图示调整壶身方位,使三星投影与金陵三地标重合。当孝陵方向投影落于壶底时,壶盖竟无声旋开。
内中无水,唯有一卷素绢,一卷竹简。
素绢上书《莲花偈》:
“遥芬流远音,野圃桃梨雪。非今非古时,无死无生灭。一壶纳三千,半偈通百劫。若见未来人,莫惊鬓边雪。”
竹简则为一行禅师手书《制壶记》。文中道出惊天之秘:此壶乃以陨铁所铸,内嵌“时髓”,可观过去未来。然一行铸成即悔,因见“后世血海滔天,夷狄主中华”,故封壶不启。唯留一线机缘:“待梨雪覆寺日,有缘人可三入壶中,问三事。”
聿恒正沉思,忽闻身后叹息。
转身见一老僧,白眉垂颊,竟是寺中扫地多年的哑僧了尘。此刻了尘目光清明,开口声如钟磬:“太子殿下,老僧等你多时了。”
原来,了尘乃慧明师弟,当年奉命护壶。他示以左臂刺青——朵九瓣莲:“我乃白莲教南宗护法,亦是大明锦衣卫最后一代。此壶关系国运,请太子三思而用。”
“三问…”聿恒望漫天星辰,“第一问,大明气数几何?”
了尘摇头:“殿下,壶中问答,代价非小。昔慧明师兄只窥一言,三日后圆寂。您真要问?”
“亡国之人,何惜此身。”
二人依法施为。壶中注满无根水,以寺中古梅枝搅动。水面渐显图像:崇祯帝自缢煤山、清军南下、郑成功收复台湾、三藩之乱…直至辛亥革命,紫禁城落日。
最后画面定格:一九三七年冬,鸡鸣寺遭炮火,藏经阁倒塌,铜壶被埋。
聿恒吐血倒地。了尘急封壶口:“窥天机者,折寿十年。殿下还剩两问。”
四、红粉劫波
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