银五千两。
八、青天有眼
文渊具表上奏,列周氏十罪。天子震怒,下诏彻查。巡抚率兵围周府,抄出历年账簿,赫然见“丙申年九月,赠张郡守夜明珠、巡抚大人《治河策》润笔”等条。
郡守张明远已升布政使,闻讯仰药自尽,留遗书曰:“一念之差,终生污名。陆君,负汝者非天,实明远也。”
周世荣下狱,秋后问斩。临刑前,求见文渊。狱中,世荣鬓发皆白,苦笑道:“吾有三惑,请君解之:一者,当年陆宅大火,君何以得免?二者,海事学堂之策,君寒门出身,何以知四海风涛?三者,黑水洋上,君何以识破埋伏?”
文渊曰:“可。一者,那夜吾本在宅,忽有飞石破窗,上缚字条‘速离’,乃从后门遁走,半刻后火起。二者,吾少时于破庙遇老船工,传我《针路簿》,其人左颊有梅痕刺青。三者,汝所遣‘东海客’,正是当年赠银助我赴考之人。”
世荣愕然,忽仰天大笑:“梅痕老人!竟是二十年前沉船案遗孤!天道好还,报应不爽!”狂笑而绝。
九、鹤唳青冥
案结,文渊升任漕运总督,兼海事督办。上任首事,重修德清郡学,于明伦堂悬匾“守正不阿”,旁注小字:“丙申年诸生共勉”。
又访梅痕老人,知其已云游四海。于老人旧居得书信:“陆君青天,老朽心愿已了。所谓恩仇,皆归沧海。愿君永怀赤子,莫负青冥。”
是年海运大通,漕费省半,海商渐兴。有谏官弹劾文渊“变革太骤”,帝留中不发,御书“沧浪澄清”赐之。
文渊晚年归隐德清,于旧宅址建“青冥书院”,收寒门子弟。每至朔望,亲讲《盐铁论》。有生问:“先生历尽沉浮,以何为最重?”
文渊指堂前联:
德清行高者,终破云霓见日月
财势竞天者,反作青冥堕尘泥
“诸君且看,此联原句谓‘行高者抑沦’,‘有财者官跻’。然三十年风雨,方知青冥虽高,不载无德之翼;尘泥虽卑,可养参天之木。所谓青云路,不在天,在人心耳。”
暮色苍茫,书院钟鸣。远处运河千帆竞过,海天相接处,有白鹭一行,正穿云而去。
跋:此篇借古鉴今,敷演世情。文渊、世荣之浮沉,非独个人荣辱,实制度、人心交织之镜鉴。青冥之谓,既指宦海,亦喻天道——德不配位者,虽蹑青云终堕泥淖;怀瑾握瑜者,虽暂抑沦必破苍穹。文中暗藏草蛇灰线:梅痕老人为义,赵
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