位身着草原传统服的中年首领品茗密谈。
此人乃是草原王庭下属、但实力较弱且与强势的秃发部素有宿怨的副首领赫连明。
他部落毗邻大周,更倾向于通过边境互市获取急需的盐铁茶叶布匹,对秃发部那种一味劫掠的行径颇为不满。
柳如丝凭借赵王府的背景、高超的交际手腕以及“元启”商号提供的紧俏物资,早已与赫连明建立紧密合作关系。
赫连明压低声音,眉头紧锁:“柳夫人,据我部安排在秃发部的眼线密报,秃发乌孤那个老狼,近期动作异常频繁,各部狼骑调动集结,还在秘密囤积大量肉干和马料,这绝非常规狩猎或部落冲突的规模,恐怕……是针对贵国边境的大动作。”
他顿了顿最后还是咬牙,透露了更惊人的情报:“而且……三日前,我手下心腹在边境黑沙隘口,截获了一个形迹可疑的汉人信使,从他身上……搜出了一封写给秃发乌孤的密信!”
说着他神色凝重,从怀中掏出一张临摹副本推到柳如丝面前。
柳如丝心中一惊,面上却不动声色。
她接过羊皮纸迅速浏览。
当她看清信中“三日后子时”、“安远县衙”、“火光为号”、“钱粮女子任取”、“只要林闲人头”等触目惊心的字眼时。
饶是她阅历丰富,也不禁脸色骤变。
这分明是一场里应外合的刺杀阴谋!
内应身份虽未明说,但指向性昭然若揭!
“此信原件何在?那名信使呢?”
柳如丝强压心中翻江倒海的惊涛骇浪,保持冷静,沉声追问。
赫连明苦笑一声:“夫人明鉴,为了不打草惊蛇,引起秃发部的疯狂报复,原件……已让我的人仿照笔迹重新密封,由另一条线送去了秃发部,想必此刻已到秃发乌孤手中。那个信使……暂时扣押在我部最隐蔽的牧场,严加看管。此事关系重大,我部势弱,实在不敢轻易卷入,今日冒死前来告知,已是担了天大的干系!万望夫人和贵方……务必保密消息来源,否则我部上下数千口,恐有灭族之祸啊!”
他语气中带着恳求与决绝。
柳如丝立刻起身,对着赫连明深深一福:“酋长高义,如丝代林大人、代安远万千百姓,谢过酋长救命之恩。此情此义,我等必不敢忘。贵部所需之盐铁茶叶,三日内必加倍送到指定地点。此事天知地知,你知我知,绝不会有半分泄露!”
她语气诚挚,承诺掷地有声。
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